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Los Puyanawa

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Como muchos pueblos de Acre, los Puyanawa sufrieron mucho por el auge de la extracción de caucho  en la región a principios del siglo XX. Desde los primeros contactos con los no indígenas, muchos han muerto en enfrentamientos directos o por enfermedades contraídas durante el proceso de colonización. Los supervivientes se vieron obligados a trabajar en las zonas de extracción de caucho – los seringais – y rápidamente vieron diezmada su forma de vida debido a los métodos utilizados por los “barones del caucho” para mantener a los indios trabajando bajo su yugo. Fueron expulsados de las tierras, misionizados y educados en escuelas que prohibían cualquier expresión de cualquier rastro de su cultura. Recién con el inicio del proceso de demarcación de su territorio, la cultura Puyanawa fue nuevamente valorada por los propios indígenas, quienes han trabajado arduamente para recuperar su lengua nativa, tarea difícil dada la escasa cantidad de hablantes que quedan. La información disponible sobre la población indica que había entre 200 y 300 en la región en 1908. Los datos de 1920 a 1927 indican una población de 125 personas en el área de extracción de caucho de Barão también. Otra información también registrada en la década de 1980 relata que durante este período solo los ancianos sabían hacer cestas, arcos y flechas, adornos corporales, hamacas para dormir y vasijas de barro. Estos últimos objetos fueron fabricados con fines domésticos y religiosos. En el pasado había un recipiente diseñado para “cocinar a los muertos”.

(Tribu Katukina)

Primer contacto

El primer intento de contactar a los Puyanawa fue en 1901, después de que los indígenas se llevaran artículos pertenecientes a los caucheros de la región. El coronel Mâncio Lima organizó por tanto una expedición que incluyó a tres guías indígenas. Durante once días caminaron por el bosque en busca de los indios. No pudieron localizarlos, aunque todos los días descubrieron signos recientes de ocupación. Encontraron trece grandes campos de cultivo y cinco chozas donde dejaron regalos. En 1904, los indígenas ingresaron nuevamente a las casas de los caucheros y se llevaron herramientas, ropa, etc. Esta vez algunos se ubicaron en un camino y no pudieron huir. Les mostraron el camino al pueblo, pero cuando llegaron, ya estaba vacío. Diez días después, en un nuevo intento, llegaron y encontraron el pueblo quemado hasta los cimientos. Por lo tanto, decidieron viajar río arriba por el río Juruá con el objetivo de traer algo de Yaminawa para ayudarlos a atraer a los indios, pero el viaje no tuvo éxito. A fines del mismo año se organizó una nueva expedición, esta vez exitosa, durante la cual pasaron una noche entre los Puyanawa. Posteriormente, el coronel Mâncio Lima solicitó el apoyo del gobierno para catequizar a los indígenas que vivían en el centro de su zona de extracción de caucho durante diez años.

Según los ancianos, poco antes de ser contactados, los se habían dividido porque el número de personas había aumentado. Los que se quedaron en la quebrada Preto fueron ubicados por el equipo de atracción liderado por Antonio Bastos. Los indígenas recuerdan que se encontraban dentro de la maloca cuando fueron sorprendidos por gritos en su propio idioma que les decían que no corrieran. Las dos puertas de la maloca fueron cerradas, pero las mujeres, asustadas, lograron escapar con casi todos los niños. Al día siguiente, los hombres fueron a buscarlos al bosque. Algún tiempo después, todos fueron conducidos al arroyo Bom Jardim, un afluente del Moa, donde despejaron dos rozas. Se quedaron en este sitio solo por un año antes de ser trasladados al arroyo Maloca en la finca Barão do Rio Branco. En 1913, el coronel Mâncio Lima fue informado de la presencia de indígenas en la región por un propietario de una zona de extracción de caucho del Riozinho. Se envió una expedición, esta vez con la participación de los Puyanawa. Lograron atraer al grupo de Napoleão, que también fue llevado al grupo Maloca.

(Tribu Ashaninka)

Pacificación

Al describir la ‘pacificación’ de los indígenas en el departamento de Juruá, el alcalde Rego Barros afirmó en su informe de 1914 que Antonio Bastos “[…] había persuadido a más de ochocientos nativos del bosque para que entablaran relaciones amistosas con los caucheros, permitiendo la expansión en el área que está siendo explorada por la industria extractiva. Mientras tanto, el gerente [Mâncio Lima] – cuya producción de caucho fue interrumpida por vecinos indígenas – luego de otros 12 años de esfuerzo y un gran gasto de dinero, logró acercarse a ellos con la ayuda de Antonio Bastos y luego localizar a más de 150 personas del Poyanawa. tribu en su finca Barão do Rio Branco en el río Moa. Algunos tenían un físico hermoso y algunos de ellos eran mucho más altos de lo habitual entre los pueblos indígenas “. Los indígenas permanecieron en la finca Barão do Rio Branco por un corto tiempo ya que no se adaptaron a la nueva ubicación por diversos motivos, uno de los cuales fue el trabajo forzado, lo que provocó la huida del grupo. Solo un hombre no pudo escapar ya que estaba en el arroyo Bom Jardim. Lo obligaron a seguir el rastro dejado por el grupo, que se había dividido en tres. Aun así, fueron localizados nuevamente. Durante la captura, el esbirro de Mâncio Lima disparó a sangre fría al tuxaua Napoleão. Tras la muerte del líder, el grupo se dispersó cruzando el río Azul. Los otros dos grupos fueron encontrados y llevados al área de extracción de caucho. Finalmente, el grupo disperso fue localizado por casualidad ya que Puyanawa había utilizado varios trucos para engañar al rastreador. Después de ser capturados, los hombres fueron azotados y conducidos al arroyo Maloca. Tan pronto como llegaron, una epidemia de sarampión diezmó a un gran número de indígenas. Los que sobrevivieron fueron trasladados al asentamiento cauchero de Ipiranga.

(Tribu Bororo)

Libertad

Tras la muerte del coronel Mâncio Lima en 1950 y el posterior declive de la zona de extracción de caucho de Barão do Rio Branco, los Puyanawa fueron finalmente liberados de la esclavitud. Fue solo después de este cambio que hicieron los campos de cultivo para sus familias, algo que hasta entonces se les había impedido hacer. Continuaron produciendo caucho, a pesar de la crisis en la economía del caucho en la región, pero aún se vieron obligados a pagar por el uso de los caminos de caucho a los herederos del antiguo propietario seringal. El pago del “peaje de la carretera del caucho” significaba que no tenían derecho a ninguna parte de sus territorios antiguos y, por lo tanto, continuaron viviendo en sus tierras como intrusos.

Aspectos culturales

Los tatuajes faciales son comunes a varios pueblos de habla panorámica. El sacerdote Tastevin informó a principios del siglo XX que los tatuajes entre los Puyanawa comprendían una línea que se extendía desde la boca hasta el lóbulo de la oreja con pequeñas líneas verticales sobre la línea principal. Había un color azul sobre el tatuaje y alrededor de los regazos. Los tatuajes se aplicaron a niños de entre ocho y diez años, generalmente por personas mayores. En la década de 1980, todavía había tres indios Puyanawa con tatuajes faciales. Según Tastevin, el Puyanawa cocinó los cadáveres de los muertos durante diez a doce horas, bailando y llorando. El líder dividió los trozos de carne del difunto entre los familiares y otros indígenas que participaban en el ritual. Estos recipientes incineraron los trozos de carne y mezclaron las cenizas con caiçuma (bebida de maíz con maní), que luego fueron ingeridas con el objetivo de incorporar las cualidades del difunto.

(Tribu Marubo)

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